Muito além do sono: saiba para que serve a melatonina

Liberada como suplemento alimentar pela Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) em 2021, a melatonina vem sendo amplamente procurada pela população como uma solução para recuperar o sono perdido. Contudo, para que de fato a melatonina serve?

A melatonina também tem ação antioxidante, que previne o envelhecimento e a melhora o humor – Foto: Freepik/ND

Conhecida também como hormônio do sono, as buscas no Google pela substância ultrapassaram 17,5 milhões de pesquisas, de acordo com levantamento feito pela consultoria Timelens, ressaltando uma necessidade específica da população.

No entanto, esse não é o único benefício da melatonina, que também ajuda na redução do estresse e no equilíbrio do ritmo circadiano.

Melatonina para que serve?

Fabricada naturalmente pela glândula pineal, localizada no cérebro, a melatonina é um hormônio produzido majoritariamente à noite, fornecendo as condições ideais para a indução do sono e do descanso.

Essa substância cumpre papel essencial para a regulação do ciclo circadiano, que nós conhecemos popularmente como relógio biológico, que controla nossos ciclos de sono e de vigília.

Como função principal, a melatonina avisa o corpo que está na hora de dormir, principalmente diante da ausência de luz.

O hormônio provoca o relaxamento do corpo, aumentando a duração do sono e melhorando a qualidade do descanso.

Além disso, o hormônio também contribui para:

• Fortalecimento do sistema imunológico;
• Proteção contra danos causados por radicais livres (ação antioxidante);
• Melhora do humor e bem-estar;
• Possíveis efeitos positivos em algumas doenças neurológicas;
• Melhora da ansiedade e quadros depressivos iniciais;
• Possui efeito calmante, regulando o humor.

Como a melatonina atua nos quadros de insônia e jet lag

Pelas características de atuação da melatonina no corpo, ela também é usada para tratar distúrbios do sono, como a insônia e o jet lag, que é a alteração do ciclo do sono por conta de viagens em diferentes fusos horários.

A melatonina e a insônia

Utilizada para regular os períodos de descanso, a melatonina vendida em farmácias e casas de produtos naturais não é um medicamento, e sim um suplemento sintetizado utilizado para repor o hormônio em falta no corpo humano.

Dessa maneira, ela não é uma solução para todos os tipos de insônia, mas é eficaz nos casos onde a dificuldade para iniciar o sono ou em situações em que o ritmo circadiano está desregulado.

Assim, a melatonina promove o relaxamento e a redução da atividade cerebral, facilitando o início e a manutenção do sono, contribuindo para a criação de um padrão de sono mais regular, combatendo os despertares noturnos.

Isso sem falar que o hormônio ajuda o corpo a ter um descanso mais profundo e reparador, que aumenta a sensação de bem-estar ao acordar.

A melatonina e o jet lag

Jet lag é uma expressão estrangeira que explica a alteração do ritmo circadiano para as pessoas que realizam muitas viagens internacionais.

O jet lag é um disturbio de sono comum para quem viaja para locais com diferentes fusos horários – Foto: Freepik

Por conta dessa convivência com a alteração de fusos, ela acaba sentindo maior dificuldade para dormir, já que o corpo acaba se confundindo com as mudanças de horários.

Quando administrada no corpo por meio de comprimidos, a melatonina ajuda aliviar os sintomas do jet lag, como a sonolência diurna, insônia noturna e a fadiga.

Para ambos distúrbios, é importante que a melatonina seja ingerida de 1 a 2 horas antes de dormir para que sua função seja realmente efetiva.

Recomenda-se utilizar a melatonina cerca de 1 hora antes do horário de dormir – Foto: Freepik

A melatonina ajuda na saúde mental?

A melatonina pode ter impactos positivos também na melhora do humor e em quadros iniciais de ansiedade e depressão.

Tudo começa pelas propriedades restauradoras do hormônio, que, ao promoverem uma boa noite de sono, diminuem os sintomas de estresse e ansiedade.

Como interage com outros neurotransmissores, entre eles a serotonina e a dopamina, a substância ajuda a controlar as alterações bruscas de humor, deixando o emocional equilibrado para lidar com as adversidades do dia.

Vale lembrar que a melatonina também possui propriedades antioxidantes que ajudam a proteger o cérebro contra danos causados pelo estresse oxidativo, associado a diversos problemas de saúde mental.

Entretanto, o uso da melatonina não substitui o cuidado adequado para transtornos psicossomáticos e quadros psiquiátricos, que possuem seus próprios métodos de tratamento.

Antes de qualquer uso, consulte um profissional da área da saúde para orientar a ingestão e dosagem ideal do suplemento, para que o resultado do tratamento para cada distúrbio seja o melhor possível.